その他の成人病

痛風

痛風は血中の尿酸値が高くなる病気です。一般的に男性の方がかかりやすいですが、それは元々の尿酸値の値が男性の方が高いからです。痛風による代表的な痛みは俗に風が吹いても痛いと言われる関節の痛みです。痛風はまた贅沢病とも呼ばれ、栄養状態が良いと患者数が増加します。

明治時代以前は日本は痛風のない国、あっても大変稀な状態だったのですが、食事の欧米化により今ではとても多い病気となりました。はっきりと痛風を発症する原因は特定されない場合も多いですが、動物性たんぱく質、脂質の過剰摂取と、尿酸をつくるプリン体を多く含む食品や飲み物の摂取により痛風にかかりやすくなります。

痛風の多かった欧米では、お茶で症状が改善するという時代がありました。これは、お茶の利尿効果により、尿酸値が減少する為ですが、根本的な治療とは言えません。痛風の場合、大変大事な事は水分補給と食事療法です。

尿酸が排出されるのは、排尿によってのみで、発汗で体内の水分を大量に失った場合、逆に尿酸値は高くなってしまいます。痛風の前身となる高尿酸血症は、血中尿酸濃度が7.0mg/dl以上の状態を言いますが、何らかの原因でこの状態が起き、長く続くと痛風になると言われています。

初期は自覚症状がなく、体温の低い足の親指の関節に激痛を感じてから、自覚するのが一般的です。但し、痛風発作と言われる痛みが薬や水分補給、食事の改善等によりいったん収まってしまうと、病気が治ったように感じてしまう為、治療をやめたりする事も多く、更なる痛風の進行へつながります。症状が進行すると関節障害や、肉芽腫、腎不全等の腎機能障害へとつながります。痛風の発作自体は激痛であるけれど、あっても年に一回等という事が多いのです。